Pismo generalnega ministra vsem bratom reda
Naj vam Gospod nakloni mir!
V zadnjih dobrih treh mesecih od odkritja novega koronavirusa smo bili priča temu, da se je iz določene regije na Kitajskem izjemno hitro razširil v več kot 115 držav.
Skoraj vsa človeška družba se je znašla v veliki bitki, v kateri skuša zajeziti nadaljnje širjenje virusa, skrbeti za okužene (več kot 126.000) in žalovati za dragimi, ki so umrli (več kot 4.500). Gospodarske posledice za narode, družine, posameznike in še zlasti za revne bodo nedvomno katastrofalne.
V zgodnjih fazah te pandemije se nam je morda zdelo, da smo varni, nedotakljivi, oddaljeni od virusa in njegovih posledic in da se nas ne tičejo. Ker pa se virus očitno nezadržno širi, smo se znašli v središču krize. Še vedno je veliko vidikov virusa, ki jih znanstveniki še niso popolnoma razkrili. Virus se ne zmeni za meje ali omejitve: fizične, socialne, psihološke, verske ali kulturne. Zaradi svoje strateške sposobnosti, da preskakuje z enega gostitelja na drugega, je še zlasti nevaren. Ukrepi, ki jih vlade oblikujejo in izvajajo, da bi zaustavile njegovo širjenje, od mnogih od nas zahtevajo omejevanje osebnih svoboščin, česar mnogi od nas še nismo doživeli. In vendar so ti ukrepi potrebni, če želimo preprečiti nadaljnje napredovanje virusa. Posebne molitve namenjam tistim, ki nam služijo v prvih bojnih vrstah, zdravstvenemu osebju, raziskovalcem, ki se trudijo najti cepivo, in vladam, ki skušajo izdelati učinkovite ukrepe, s katerimi bi zagotovili varnost in dobro počutje svojih ljudi.
V tem času vam pišem, da bi pomiril vaše strahove in skrbi. Tiste, ki živimo v državah, ki jih je virus že močno prizadel, želim spodbuditi, da bi ostali močni v veri. Tisti, ki živite v državah, kjer je manj ljudi okuženih z virusom, bodite čuječni v vseh stvareh. V tem posebnem postnem liturgičnem času smo kristjani vabljeni k temu, da spremljamo Jezusa in se pri tem spominjamo velikih bojev in kriz, s katerimi se je spopadal, in tudi njegove smrti na križu, na katerem se je žrtvoval iz čiste ljubezni. Toda ne trpljenje ne smrt nista imela končne besede v njegovem življenju, niti ga ne bi smela imeti v našem. Upanje, ki nam ga naklanjajo vstajenje in vsakodnevna dejanja pravičnosti, usmiljenja in ljubezni, bi nas morali navdihovati, da bi pogledali onkraj vsakega strahu, vseh skrbi in začutili navzočnost Jezusa, ki tudi nam govori iste besede kot jih govoril ljubljenim prijateljem in učencem: »Ne bojte se! Jaz sem z vami vse dni do konca sveta!«
Sredi te pandemije ne smemo pozabiti na milijone ljudi po vsem svetu, ki trpijo tudi zaradi drugih kriz. Še zlasti smo v mislih s prebivalci Sirije, Demokratične republike Kongo, Venezuele, Mindanaa, Republike Sudan in Južnega Sudana, Palestine, Libanona ter brati in sestrami, ki živijo v drugih delih sveta, kjer je ogroženo človeško dostojanstvo, njegove temeljne pravice in osnovno fizično preživetje. Izkoristimo to vabilo ter skušajmo preseči vse delitve, vse strahove in iščimo poti, ki vodijo k pristnemu dialogu, sodelovanju in spodbujanju blaginje celotnega človeštva, še zlasti tistih, ki so revni in izključeni. Poleg tega poglobimo tudi svojo predanost ljubezni in skrbi za naravno okolje, naš skupni dom.
Naj Gospod blagoslovi vsakega od vas, dragi moji bratje, in dovolimo, da nas bo moč naših prepričanj, naše predanosti evangelijskemu načinu življenja po navdihu svetega Frančiška Asiškega okrepila, da bomo zvesti pričevalci moči ljubezen in upanja, ki ga nam, in vsemu življenju, nudi naša vera.
Rim, 12. marec 2020
Bratsko povezan z vami v Kristusu in sv. Frančišku,
Br. Michael A. Perry, OFM
Generalni minister in služabnik